蘋洲，與“萍州”互通的水洲，

后來人把它寫成“萍州”，

不是錯。

因為它就像一葉浮萍，

展開在瀟湘之源，

任爾春漲秋消，

始終與你同高下。

在永州古城西北8里瀟水湘江匯合處，有一個名叫蘋島的江中島嶼。它四面環水，勢如二龍戲珠。島上古木參天，竹繁蕉茂，環境幽雅，風景奇秀。每當春夏水漲之時，芭蕉搖影，竹樹爭綠，百花比妍。立于石磯四望，團團青樹，遮天蔽日，不見島上屋、宇。小島有如綠色巨舟，隨波起伏；瀟湘匯流北去，江闊天遠，氣勢磅礴；放眼南望，黃葉古渡，白蘋洲上，江天風月，遠浦歸帆，漁舟唱晚，畫圖入眼底，詩情涌胸際。這就是著名的永州八景之勝境——“蘋洲春漲”。

位于瀟湘二水匯合之處的 島，真可謂 “瀟湘”之源。其實蘋島還有一個俗名叫浮洲，形容它像一葉扁舟臥浮在寬闊的江面上。關于浮洲之名的由來，有一個美麗動人的神話故事。相傳，在4000多年前，舜帝南巡駕崩，葬于寧遠九疑山。他的兩個愛妃娥皇、女英自北方南下尋夫，歷盡艱辛乘船來到這瀟湘北岸。不料一時瓢潑大雨，山洪暴發，江心小島沉沒滾滾激流之中。慌亂之際，艄公不慎使船只觸灘搖晃，險些顛覆，女英急忙拋下碧羅巾一塊，龍神得報，趕緊放出三只金鴨子把小島高高拱起，傾刻雨停水消，二妃化險為夷。從此 島便浮于水上，水漲島高，再不會被洪水淹沒。

這神鴨馱島的傳說自是無法考證，但小島蘊藏的歷史文化，卻是有根有據的。在小島的北端，歷史上曾建有湘口館、瀟湘樓等一些亭閣，人們奉娥皇、女英為瀟、湘二川之神，并在島上專門修有二妃祠，俗稱“瀟湘廟”，廟里供奉著二妃的塑像，以寄托后人對舜帝和娥皇、女英的追思。“當年萬乘臨瀟湘，小憩重崖舞千羽。蒼梧冥冥帝不歸，行殿荒寒弓風雨。”“瀟湘之水碧如綾，煙外漁舟幾處燈。月落半江人未寢，棹歌欸乃喚魚鷹。”“揮毫當得江山助，不到瀟湘豈有詩？”…… 雖然滄桑變化，白云蒼狗，但美麗的傳說和渾厚的歷史人文卻代代相傳，它使 島更加神奇而浪漫，平添了許多誘人魅力。

踏上上島的石級路，經過山門，便來到歷史上曾名列湖湘四大書院之一的蘋洲書院舊址，現已修葺一新，其清幽素樸吸引著廣大游人。當年蘋洲書院為永州八縣的最高學府，由永州知府聘請德高望重的飽學之士擔任山長來主持書院教書育人，清光緒十年（1884），由永州江華人王德榜等重建。王德榜是湘軍將領，在中法戰爭中屢建奇功，由貴州布政使離任后定居永州城。他樂善好施，捐資公益事業，口碑極佳。

環島暢游，仿佛置身于一個返璞歸真的天然園林之中。這里空氣清新，土地濕潤，春花秋桂，生態環境優美。 島就如同錦繡瀟湘上的一塊碧綠的翡翠，是難得的“世外桃源”和天然大氧吧。置身于此，藍天白云，喧囂匿跡，心曠神怡，寵辱皆忘，此樂何及？